Resumen de la Evaluación:
  - JORDAN & ASOCIADOS
  - GABRIEL GAITAN

El proyecto se inicia en febrero de 1997 y termina en enero del año 2000, beneficia a cuatro comunidades campesinas: Rumicruz, Tunsalao, San Vicente de Luisa y San José de Gaushi, asentadas en la Provincia de Chimborazo, sin embrago, con rehabilitación del sistema de agua segura, se benefician adicionalmente las comunidades de Batzacón, Laturón y Uchanchi.

Pone énfasis la evaluación en el capital social indicando que: “La verdadera fuerza que impulsa los procesos de cambio operado en el Proyecto Mesarrumi se fundamenta en la existencia de líderes comunitarios comprometidos. En este sentido la participación directa de la mujer al contar con recursos económicos a través de los bancos comunales ha generado mayor autoestima y toma de decisiones sobre la producción de bienes y servicios en su familia y en las UPAS, al mismo tiempo que ha influenciado en las relaciones tradicionales de los hombres dirigentes, promotores, y líderes locales”.

En el área Mesarrumi la carencia de agua para consumo humano y para el desarrollo de los cultivos, fue un aglutinante de reivindicaciones, que han marcado alrededor de un cuarto de siglo a las generaciones de las comunidades rurales del área del proyecto, en la actualidad esa lucha estaría culminando con la dotación de agua para riego en el suelo, éste logro tiene efectos singulares en el contexto de combate a la pobreza en una área rural deprimida ubicada al sur oeste de la ciudad de Riobamba, y a pocos minutos de la misma.

La Junta de Regantes y la organización de los Bancos Comunales (5) gerenciados por mujeres de la localidad están dando pasos decisivos que guardan relación directa con la generación de ocupación y el mejoramiento de los ingresos de las familias campesinas con efectos que se manifiestan en la mitigación de las causas de la “endémica” emigración de los padres de familia y de la población joven.

El Proyecto se ha empeñado en dar apoyo para lograr que la comunidad dé el paso hacia el enraizamiento de la autoestima de los recursos humanos sometidos por la pobreza.

Tierras con poco potencial debido a la falta de agua, arenosas y de altura (3.200m) han caracterizado el paisaje local donde los bovinos se han alimentado históricamente del sigse y cabuya, con pocos cultivos de secano como cebada, maíz, papas y arveja, que utilizando métodos tradicionales y semillas deterioradas difícilmente permitían asegurar la sobrevivencia de la población.

Las condiciones están cambiando según testimonios de las madres de familia organizadas en cinco Bancos Comunales, con reglamentos de operación y con tasas de interés reales sobre los créditos para asegurar la sostenibilidad del servicio, desarrollan también el espacio real de participación de la mujer organizada, que confiere originalidad y el propósito de equidad al proceso de desarrollo que se ha emprendido.

La misión de evaluación del proyecto tuvo la oportunidad de escuchar el agradecimiento del presidente del último año de la Escuela “Luis Arturo Barahona” el día de la inauguración de las oficinas del Banco Comunal “Despertar Mujeres” en Tunsalao; lo siguiente: “ quiero agradecer a las señoras del Banco Comunal por el préstamo que nos dieran hace dos años para la compra de pollos y nutrientes, 600 mil sucres, y ganamos 2 millones, los mismos que utilizamos en nuestras necesidades de la escuela. También quiero solicitar que nos den otro préstamo para realizar trabajos en el taller de mecánica y también en labores, ya que no tenemos para comprar hierro, suelda, hilos y telas, etc.” Con las utilidades por el préstamo para los pollos los niños adquirieron útiles, materiales y fueron de paseo a Baños (2 días).

La captación de agua para riego para el proyecto Mesarrumi es de 19.8 litros por segundo que mediante distribución por sistema de aspersión abarca una superficie regada de 68 has distribuidas en 170  parcelas conformadas en unidades agrícolas familiares de una extensión promedio de 2.0 has. El sistema de aspersión empleado para regar los cultivos esta aproximándose a satisfacer necesidades mínimas de agua para desarrollar los mismos.

Las nuevas condiciones en las parcelas que disponen de riego están definiendo el nuevo patrón de cultivos, asistidos mediante grupos de interés que promueven la diversificación de los mismos y comienzan por definir el mercado, y las oportunidades para el desarrollo de animales menores y para el autoconsumo de las familias, se puede apreciar un incipiente plan de uso de las fincas caracterizado por pequeños invernaderos y campo abierto con riego y secano.

Complementando esta visión se encuentra la producción de animales menores hoy fortalecida por la disposición de leguminosas forrajeras, de pasto, avena y otras especies igual de importantes, por la observación de campo a la producción de conejos y cuyes éstos se ven lozanos y de buen pelaje.

De todas maneras es aún temprano para dar proyecciones ciertas sobre el comportamiento socio-económico en el área del proyecto, sin duda que de fortalecerse el proceso iniciado en los últimos dieciocho meses, Mesarrumi será un referente importante de emplazamiento mitológico, de gestión replicable y de procesos participativos reales con visión de género.

Aspecto determinante e importante en los logros alcanzados tiene el rol de la administración del proyecto por parte de la agencia externa CRS, que ha logrado implantar respeto por las manifestaciones de opinión de las familias ahí establecidas, por sus organizaciones y la aceptación mediante diálogo para establecer los mecanismos operativos de las organizaciones funcionales de la administración del agua y de los bancos comunales, la gestión de coordinación del proyecto tiene la ventaja de haber confiado en un profesional con experiencia de campo y por otro lado el haber estructurado la suerte de que los componentes temáticos de agricultura, ganadería, bancos y salud estén confiados en mujeres profesionales que han alcanzado la credibilidad de la comunidad organizada, de las mujeres productoras y de los administradores de los recursos agua.

La fortaleza conferida mediante el proyecto a la comunidad y la apropiación del mismo por parte de los grupos de mujeres a través de los Bancos Comunales y del Directorio de Aguas estructurado por las Juntas de Regantes se fundamenta en las parcelas incorporadas al riego por sistema de aspersión, que constituye el eje articulador del manejo de los recursos naturales, esta fortaleza requiere de acompañamiento debido a que es necesario ir consolidando lo resultados que se han iniciado en el año 99. Esta distribución de funciones “de género” colocan a la estrategia de operación del proyecto en un ámbito de importancia dado el rol que las mujeres tienen en la definición de las políticas y operaciones de financiamiento para la producción. 

En la entrevista mantenida con los miembros de Directorio de la Junta de Regantes se manifestó que al inicio y en el proceso de construcción del sistema de agua HUBO CONFLICTO ENTRE COMUNEROS al no dar paso para el agua, pero al tener confianza “entre nosotros fundamentándonos en lo legal” fuimos venciendo los obstáculos durante 21 años de lucha, buscando simultáneamente financiamiento que finalmente lo logramos en CRS - FECD.

El sistema de riego por aspersión que se ha instalado se financió con aporte de las comunidades, recaudando dineros de los miembros por beneficiarse. La conducción por el canal y la captación, apoyó CRS (materiales aportó CRS y mano de obra, la comunidad). Para cancelar las obligaciones hemos establecido una cuota de diez mil sucres mensuales que se distribuye 50% para capitalización del Banco Comunal, 25% para la comunidad y la diferencia para el Directorio de Aguas, esta obligación esta vigente durante diez años a partir de 1998.

El trabajo de género desde el punto de vista sectorial tiene funciones singulares: los hombres realizan  la gestión por el agua, hasta que el proyecto avance “las mujeres aún estaban en nuestro poder”. Hoy está definido que las mujeres administren  el Banco Comunal, y los hombres los recursos hídricos.

Alrededor de 40 mil jornales se utilizaron para la construcción del sistema bajo el concepto de aporte de la comunidad.

El proyecto apoyó la rehabilitación de dos sistemas de agua segura que sirven a más de 3.780 habitantes y con una proyección de al menos 10 años. Los análisis del agua realizados son de buena calidad y se ha recomendado su uso sin tratamientos químicos.

En el campo de la salud comunitaria se puede observar la consecución de objetivos que han superado la meta, demuestra considerables porcentajes en la disminución de la morbilidad y mortalidad. A más de ello los servicios de salud han llegado a una  cobertura que alcanza el 95%, con respecto a la población total del proyecto, a través de 2.828 atenciones primarias, privilegiándose a los grupos más vulnerables,  en este caso a mujeres y niños.

Especial énfasis a este componente ha sido la tarifación establecida para los usuarios  para que estos recursos puedan en parte cubrir los servicios prestados. Para la realización de la infraestructura básica de los puestos de salud y compra del equipamiento se pudieron cubrir los costos provenientes de la recaudación del cobro de la inversión realizada por el Proyecto en la infraestructura de riego, sin embargo, a todo este esfuerzo y logro conseguido es indispensable que se apoye la continuación de este servicio para que sea sostenible, por lo que se recomienda que sobre el tema se trabaje en una propuesta en este sentido.


Efectos e Impactos Iniciales

Algunos efectos e impactos iniciales que CRS en su gestión con el proyecto ha logrado se resumen en: